On les appelle aussi détecteurs de proximité. On utilise certaines propriétés physiques (perturbation de champ magnétique, de faisceau lumineux, ...) pour obtenir une détection

Détecteurs à deux fils

Ce type de détecteur comporte un circuit électronique qui commande une ou plusieurs sorties statiques. Ils existe des détecteurs pour tension continue, d'autres pour tension alternative mais on rencontre aussi des détecteurs qui se branchent indifféremment sur une tension alternative ou continue. Malgré la nécessité d'alimenter en énergie le circuit électronique, ce type de détecteur ne comporte que deux fils. Il est souple d'utilisation puisqu'il se connecte comme un détecteur à contacts secs. Il est pratiquement inusable car il ne comporte pas de contacts électriques mobiles. Il est utilisé lorsqu'il n'y a pas nécessité d'une grande fréquence de commutation. Dans le cas contraire, on préférera un détecteur 3 fils.

Il se branche comme un interrupteur, en série avec le circuit à contrôler. Il faut néanmoins vérifier la tension admissible et pour certains détecteurs, la polarité

Détecteurs à 3 fils

Ce type de détecteur comporte un circuit électronique qui commande une ou plusieurs sorties statiques. S'il ne comporte qu'une seule sortie statique, c'est un détecteur 3 fils sinon ça sera un 4 fils ( 2 sorties statiques ). Il fonctionne uniquement en tension continue. Il peut être détecteur PNP ou NPN. Il est pratiquement inusable car il ne comporte pas de contacts électriques mobiles. Il est utilisé lorsqu'il y a nécessité d'une grande fréquence de commutation. Dans le cas contraire, on préférera un détecteur 2 fils

Pour le détecteur PNP :
Lorsque qu'il y a détection, le transistor est passant ( contact fermé ). Il va donc imposer le potentiel + sur la sortie S . La charge est branchée entre la sortie S et le potentiel - . Ce type de détecteur est adapté aux unités de traitement qui fonctionnent en logique positive.

Pour le détecteur NPN :
Lorsque qu'il y a détection, le transistor est passant ( contact fermé ). Il va donc imposer le potentiel - sur la sortie S . La charge est branchée entre la sortie S et le potentiel + . Ce type de détecteur est adapté aux unités de traitement qui fonctionnent en logique négative. On prendra donc soin d'identifier le type de logique utilisée par les unités de traitement ( Automate programmable , etc... ).

EX : l'API TSX 17 fonctionne exclusivement en logique positive ( pour mettre une entrée automate au 1 logique, il faut lui imposer un potentiel de +24 Volts ). l'API TSX 37 fonctionne en logique positive ou négative ( configurable )